А эта малышка Лида, назвавшая его хорошим, насколько он помнил, учится вместе с девчонкой Дениса. Раз так, то младший братик сможет найти ему, Петру, адресок и телефончик высокой брюнетки. Честно говоря, парню в очках не слишком хотелось просить о помощи двоюродного братца, но ему было в лом да и некогда приезжать в университет и выяснять информацию об этой Маше Бурундуковой. Через Дэна все должно было получиться гораздо быстрее. А гордость… О какой гордости может идти речь, если на кону личная выгода?

Да, он точно отыщет глупую Лиду и пообщается с ней еще немного. Покажет, что никакой он не хороший. Пока что спокойный и выдержанный Петр не торопится в поисках – как говорилось выше, он был занят, а девчонка вряд ли сможет убежать куда-либо. Из города точно никуда не денется, и для нее будет большим сюрпризом увидеть Петра у себя на пороге.

Смерчинский все еще очень хотел, чтобы она, высокая и кажущаяся сильной, но такая слабая и беспомощная, оказалась рядом с ним (а лучше – под) на удобном диванчике в его кабинете. Прерванный разговор нужно продолжить.

Осторожно – из-за лежачего полицейского, он повернул на пустую дорогу, ведущую к гордо возвышающемуся над местностью жилому комплексу, в котором жили брат и дядя. Петр был вполне доволен жизнью, планируя забрать документы и отвезти их деду, и подпевал негромко, но вполне мелодично известному джазовому певцу, пока около небольшой темной аллейки через проезжую часть – прямо ему наперерез! – не кинулся какой-то парень. Смерчинский едва сумел нажать на педаль и затормозить перед ним, выругавшись.

– Самоубийца? – открыл окно Петр, окидывая злобным взглядом идиота в спортивном костюме: лохматого, худощавого, с рассеченной губой и широко открытыми глазами, под одним из которых наливался синяк. Этот парень тотчас напомнил ему молодого гопника из подворотни. Петр оказался недалек от истины – это был один из тех пятерых, которые должны были по приказу Ника избить Дэна. Именно он попросил у Смерча закурить, и был отправлен им в нокаут. Он был самым младшим в компании, и, наверное, самым неиспорченным. И не смог бросить умирающего человека и вернулся.

– Проваливай с дороги, – велел Петр, держа себя в руках. – Или я сейчас выйду, и тебе будет несладко.

Парень его не послушал. Наоборот, пристал с глупой просьбой:

– Слушай, брат, помоги, там человеку плохо, его того… избили. Надо бы «скорую» вызвать, а у меня мобила села!

Он заикался и был настолько нервным, что казался то ли пьяным, то ли под кайфом.

– Прости, я тороплюсь, – сказал Петр равнодушно.

Ему было все равно, и он просто завел машину.

– «Скорую» вызови!

От этого окрика Петр поморщился и обогнул придурка.

– Стой! А если бы там твой брат был или отец! – заорал парень вслед. – Придурок! Вызови «скорую» и проваливай!

Петр услышал эту фразу, вновь остановился, проехав пару метров, и высунулся в окно.

– Ты меня развести хочешь? Мальчик, не зарывайся. Не знаешь, с кем связался.

– Там реально раненный человек! – ткнул рукой в сторону аллейки парень. – Сходи, посмотри, раз не веришь! Или просто вызови «скорую» и проваливай!

Петр только ухмыльнулся – идти непонятно куда в темноте он не собирался. Может быть, в кустах сидят подельники этого придурка, которые только и ждут очередного доверчивого лоха.

–Окей, вызову, –равнодушно сообщил он, не собираясь выходить из машины. Однако не успел этого сделать – услышал вдруг музыку. Ритмичную, яростную. Знакомую. Один из треков рок-группы «На краю». Удивительно, но музыкальные вкусы у братьев совпадали, и Петр, как и Дэн, слушал и рок, и метал, и индастриал, и даже панк.

Петр прислушался.

Та музыка, что играла сейчас, стояла на звонке у Дэна. А Лера, которой вежливый Петр как раз недавно звонил, предупреждая о том, что заедет, обмолвилась, что ее сыночек поперся в супермаркет. Ближайший супермаркет находился как раз за этой драной аллейкой.

В голове Петра тут же выстроилась нехитрая логическая цепочка. И эта цепочка ему не нравилась. Недолго думая, он вылез из тачки и, ошарашив своим поведением парня, почти бегом направился к аллейке. Дурное предчувствие не покидало его.

Брата Петр нашел почти сразу.

Это и правда был его телефон – прямо-таки захлебывался звуками тяжелого рока и сильным голосом солиста, кричащего что-то о несправедливости, ярости и злости богов. Сам неподвижно Дэн лежал в кустах, на боку.

Увидев его, Петр похолодел. Поправил очки на переносице. Резким движением провел рукой по волосам. Окликнул Дениса. Тот не реагировал.

На мгновение у Петра промелькнула мысль, что это не его брат. Но когда он опустился на колени рядом с телом, тотчас понял, что это действительно Дэн. Тот которого он терпеть не мог с самого детства. Тот, кто отобрал всю его удачу. Тот, кого иногда хотелось придушить. Тот, в ком текла та же кровь, что и в нем самом.

Его младший брат.

Его ярко-оранжевая футболка была в крови. Все вокруг было в крови. С асфальт, и рука Дэна, которой тот зажимал рану на животе. Петра пронзил какой-то животный ужас, и он вдруг понял, что его пальцы дрожат.

– Эй, Денис! Денис! – Он стал трясти брата за плечо. – Вставай! Хватит притворяться и вставай. Вставай!

Тот не реагировал.

–Говорю же – он в отключке! – выкрикнул парень, тот, который просил помощи.

–Заткнись.

С трудом взяв себя в руки, Петр проверил пульс – он был слабым, но все-таки был, и осторожно повернул голову брата к себе. В слабом свете уличных фонарей он заметил, что Дэн мертвенно бледен, а темно-серая тень от длинных ресниц только подчеркивала эту болезненную бледность.

– Я же сказал, его…

– Я же сказал – заткнись.

Нужно было наложить давящую повязку – брат потерял слишком много крови и, возможно, не продержится долго.

–Неси аптечку! – крикнул он чужим голосом парню. – Из моей машины. Быстрее!

Пока тот бегал до машины, Петр вызвал скорую и отбросил телефон прямо на асфальт.

– Если ты подохнешь раньше меня, я тебя убью, – говорил он, не осознавая, как глупо звучит его фраза. – Я реально тебя убью. Только попробуй не открыть глаза. Понял меня?.. Понял?

Ледяными пальцами он сжимал запястье Дениса, словно это могло ему помочь.

До того Петр Смерчинский никогда не думал о том, что кто-то из его близких может умереть раньше него самого.

И теперь ему было страшно.

* * *

«Скорая» приехала на удивление быстро – пара минут, и вдалеке послышалась встревоженная сирена. И только тогда Петр облегченно вздохнул. Он ненавидел беспомощность и злился. Только вот оказалось, что страх – это еще более сильная эмоция, которая перебивала все остальные и заставляла мыслить не так ясно, как он привык.

– Эй, как там тебя? – обратился он глухо к гопнику, маячившему рядом.

– Саня.

– Саня, приведи их сюда, живо, – приказал Петр. – Они сейчас подъедут.

Тот мигом кинулся исполнять приказ-просьбу. Саня был перепуган – боялся, что чувак, которого они с пацанами хотели избить, откинет копыта прямо здесь и прямо сейчас. Становится убийцей он не хотел. И думал – зачем он вообще связался с Герой?

Гера еще со вчерашнего вечера собирал парней – чтобы выполнить указание Никки и избить одного типа. Позвал и его. Парень по кличке Дикий случайно попал в их компанию, был чьим-то хорошим корешом и ему срочно нужны были деньги. Понятно, для чего – он оказался нарком. Его накрыло, и он порезал парня. Гера был в бешенстве, остальные тоже оказались не рады такому повороту. Кому охота отвечать за макруху?

Когда пацаны запрыгнули в тачку, грозились белого как мел Дикого, просто урыть, а тот только ржал, как псих, и показывал куда-то пальцем. Типа, за ним идет какая-то телка то ли в шляпе, то ли в вуали. А Саня не понимал, почему они убегают и оставляют человека умирать. Когда-то давно кто-то оставил умирать его отца, который скончался от кровопотери. Саня не мог оставить это просто так.

Они проехали пару остановок, и он попросил остановиться – сказал пацанам, что здесь живет друган. Парни поверили, и Гера отпустил его, приказав отсидеться у этого самого другана. Саня вышел и бегом бросился обратно к аллее. По дороге дрожащими пальцами стал звонить в «скорую», а телефон разрядился. Поэтому он и стал ловить машины – пара из них проехали мимо, поэтому к спортивной «Мазде» он бросился наперерез, как будто бы его кто-то подтолкнул на это.